— Я это запомню.

— Могу добавить, — сжал я кулак, и парень дернулся в сторону. — Чтобы прям на всю жизнь отпечаталось.

— Вы же понимаете, что у вас ничего не получится, — ментал расплылся в издевательской улыбке.

Тут же на мое плечо опустилась паучиха. Я тут же почувствовал тепло от её мохнатого тельца.

«Ну вот, опять Лея, — язвительно ответила она. — Сколько вас можно выручать? Мне не дают столько мяса, сколько я прихожу на помощь».

— Привет, красотка, — поздоровалась с ней Софья. — И как ты можешь помочь?

Не-Феликс в этот момент побледнел, таращась в сторону Леи, и попытался снять наручники, но ничего не вышло. Еще бы — мы постарались найти для него особую модель, снять которую самостоятельно невозможно.

— Что вы хотите сделать? — выкрикнул он. — Уберите это от меня.

«Заткнись! — рявкнула в его сторону паучиха и грозно замахала перед ним лапками. Затем обернулась к нам. — Как могу помочь, спрашиваете? Ну, сейчас подумаем и выберем».

После этих слов Лея свернулась в клубок и как-то непонятно закопошилась. Насколько я понял — чтобы подготовить яд.

— Лея, только чтобы он не умер, — предупредил я. — Ни сейчас, ни позже.

«Ну вот, раньше нельзя было сказать? — резко ответила паучиха. — Значит, мышьяк убираем».

— Она что, серьёзно хотела меня отравить? — криво усмехнулся побледневший не-Феликс.

— Нет, всего лишь превратить тебя в зомби, насколько я понял, — уточнил я. — На определенное время.

— Вы серьёзно? — захохотал ментал. — И как эта чёрная фигня пробьёт антимагию? Я уж не говорю про свой защитный фон. Он врождённый, если хотите знать. С детства я тренировал его, чтобы отточить свое мастерство, и достиг определенных высот. А вы хотите сказать, что одним укусом…

«Я же ясно сказала — заткнись,» — резко крикнула Лея.

Она уже очнулась и теперь готовилась к прыжку. Всегда оттопыривает заднюю часть брюшка, когда хочет прыгнуть. Не-Феликс хотел в ответ что-то крикнуть, но Лея уже была на пленнике. Жвалы паучихи впились в кожу на шее. Через пару секунд питомица спрыгнула с него. Я заметил, как место укуса тут же потемнело, а затем взгляд ментала стал отрешенным.

— Не благодарите, — застрекотала Лея, забираясь на стол. — Можете снять с него наручники. Ближайшие три часа он будет исполнять то, что ему велено.

Мы так и поступили. Наручники были сняты, а Феликс сидел смирно и смотрел сквозь нас, ожидая команды.

— Как твоё настоящее имя? — спросила его Софья.

— Эдуард. Родители называли меня Эдик.

— А где твои родители?

— Сгинули в сумеречной зоне, — так же монотонно ответил Эдик. — Меня спас Дракен. Я ему обязан жизнью.

— Почему ты остался после похищения Виссариона?

— Готовил покушение на Астафьева.

Мы с Софьей переглянулись. Я иронично улыбнулся в ответ на ее напряженный взгляд. Сколько врагов скрытых и явных меня пыталось убить как в родном, так и в этом мире… Так что меня уже сложно чем-то удивить.

— Эдик, нам нужно наложить иллюзию на этого человека, — продолжила Софья, показав на меня. — Убери свою защиту. Я тебе пришлю сейчас образ и тембр голоса. — Будет сделано, — безучастным голосом отозвался он.

Через полчаса всё было завершено. Я осмотрел себя в зеркальце, которое предоставила мне Софья, и был поражён реалистичностью иллюзии.

— Её нужно поддерживать во что бы то ни стало. Ты понял? — добавила строгости в голос Софья, и Эдик закивал.

— С ним всё будет в порядке? — спросил я у Леи, наблюдая, как лицо Эдика покрывается оранжевыми пятнами.

«Ничего не могу поделать. Побочный эффект,» — буркнула паучиха.

— Главное, чтоб не помер, — добавил я.

«Всё может быть, — ответила Лея, а потом застрекотала: — Да шутка! С этой паучьей какашкой ничего не случится, обещаю. Если, конечно, Софья его не выжмет по полной».

Перед тем, как покинуть домик, Софья предупредила охранника, что на мне иллюзия, а Эдик под её контролем. Тот кивнул и проводил удивлённым взглядом меня и ментала, который без наручников, словно барашек, шёл за Софьей.

Как раз в этот момент нам навстречу шёл Алексей с четырьмя магами и рюкзаком за плечами.

— Ох ты ж, мать моя женщина! — воскликнул он. — Как теперь вас величать? Павел Астафьев? Ха-ха! Это же произведение искусства! Софья, ну ты прям удивила!

— А это не я. Наш слуга, — коварно улыбнулась девушка, отходя в сторону. Перед ним стоял Эдик, и от него тянулись в мою сторону искрящиеся нити, которые исчезали на полпути. У Алексея на время пропал дар речи.

Нам помог Алексей, который прихватил тот самый артефакт, с помощью которого пробивали тоннель во время атаки на клоно-ферму Троекурова.

— Вот, кстати, Стёпа, — представил он парня с всклокоченной причёской и веснушками. — Он расскажет все необходимое по расположению зданий и охране территорий. И ещё он знает дорогу, которая ведёт на восточную сторону поместья. Там до стены, оказывается, рукой подать.

Я поздоровался с ним, и мы загрузились в автомобили. Когда мы подъехали к щиту «Поместье Драгуновых», свернули направо и сделали небольшой крюк, попрыгав на ямах разбитой дороги.

Густая полоса леса хорошо скрывала нас, так что можно было не прятаться от вражеских вышек. Двое помощников Алексея тут же выскочили из машины и уже возились с настройками артефакта, а Стёпа объяснил, куда лучше пробивать тоннель.

— Место я подсказал не случайно, — ответил он. — За стеной как раз находится заброшенное здание столовой. Там точно никто ходить не будет из охраны. Вот прямо за стену и надобно пробивать.

Алексей дал команду одному из магов, возившихся с кубом. Тот выставил конечные координаты на артефакте, кивнул:

— Готово.

— Подкрути так, чтобы эта хр*нь не жужжала, и сияние убери до минимума, — добавил Алексей. — Нам нельзя палиться. Ещё раз убедись, что координаты выставлены верно.

Когда всё было готово, Софья подошла и прошептала на ухо:

— Береги себя.

— Всё будет хорошо, — ответил я, заметив, что мой голос стал более ниже. Теперь меня вообще сложно отличить от Павла, как мне признались Жорик, Софья и Стёпа.

Вот только наряд…

— Если он в другом костюме, то мне придётся выкручиваться, — я усмехнулся, разглядывая себя в зеркале, предоставленном Софьей.

— Он с последнее время ходит в серых костюмах и без галстука. Так что всё хорошо.

Алексей услышал по рации от своего разведчика, что объект выехал за пределы поместья, и обратился ко мне:

— Удачи, Иван. Пора.

Я посмотрел в сторону Софьи и нырнул в сияющее жерло энергетического тоннеля.

Дракен дал команду двум здоровым лбам, и те взялись за цепи, которые привычно зазвенели, вызывая на его лице улыбку. Раздался скрежет маховиков, а затем площадка сдвинулась и начала опускаться вниз.

Только что пришли новости, что Павел схватил Черепова, этого жадного ублюдка, который всё время хапал все ингредиенты и переманивал лучших искателей. А у него тут ещё и какие-то договорняки с Астафьевым, что в итоге и предопределило судьбу некроманта. Теперь Дракен лично хочет разрезать на части эту падлу. Но, жаль, что так всё обернулось. Этот чёртов прорыв, будь он неладен. Непонятно, когда его ликвидируют. Сейчас некромант у Павла. Тот его спрятал, придурок, у себя в поместье. Надо же до такого додуматься! Сейчас с ним должен встретиться один из людей Дракена и передать телепорт, который настроен точно на подземный город. Через час он ждал хороших новостей и появления жертвы, чтобы выместить на ней всю накопившуюся злобу за неудачи, которые довелось ему испытать в последние дни.

Внизу показались сотни пещер, выдолбленные в толще горной породы, из зева многих из них лился яркий свет. Первый ярус жилого квартала.

Ещё ниже — второй уровень. Торговые ряды, и как всегда полно народу. Воздух наполнился гулом голосов, криками торговцев и звуками каких-то трещоток, барабанов, лязга металла о металл. Все они сливались в единый неповторимый коктейль атмосферы рынка подземного города.